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From the Financial Times:

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FT REPORT - PANAMA: Excessive wealth fails to filter down to the poor

By Adam Thomson, Financial TimesPublished: Jul 24, 2007

It is early evening on a Wednesday night but Manolo Caracol is buzzing just the same. A group of more than 20 well-dressed Panamanians fills one side of the spacious, ethno-chic restaurant, and the sangria at their table has been flowing for a while. To the left, against a backdrop of primitive oil paintings and oversized buckets brimming with tropical fruit, a young woman cooks furiously while waiters skip between the tables in an attempt to keep up with demand.

Not so long ago, you could turn up unannounced at this cool, Colombian-owned restaurant in the best part of Panama's historic centre and be confident of getting a table. Doing that today might lead to disappointment: Panama's economy is expanding at the fastest rate in almost a generation, and business is booming virtually everywhere you look. "We're experiencing growth across the board, not just in one particular sector," says Héctor Alexander, Panama's finance minister.

During the first quarter of this year, the country's fully-dollarised economy expanded at an annual rate of 9.4 per cent after growing 8.1 per cent during 2006, and both government and private-sector estimates suggest that the end-of-year figure will surpass 10 per cent.

Exports grew 15.1 per cent last year in nominal terms, and strong growth in government revenue - during the first quarter of this year it was expanding at more than 19 per cent year-on-year - helped notch up a non-financial public sector surplus equivalent to 1 per cent of gross domestic product. In the financial sector, credit is growing apace and levels of capital and reserves are building up fast.

Crucially for Panama's newfound dynamism, prime lending rates are below 9 per cent, the lowest in years.One clear motor driving growth is the robust world economy - in spite of the US deceleration - and in particular, the heady expansion of the global shipping trade. That has boosted activity for the canal by between 5 and 6 per cent in recent years. It has also spawned the growth of related sectors such as tourism and rapidly expanding re-export trade. According to Samuel Lewis, the vice-president, the movement of shipping containers this year through Panama will reach 3m units, up from just 700,000 at the start of the millennium. He expects that figure to increase to 7m by 2009.

Guillermo Chapman, an economist and a former finance minister, describes the second engine of growth as a sort of "the world has discovered Panama" phenomenon. The country's geographical location, stable political system, the dollarised economy, still relatively low levels of inflation - the rate has fallen slightly since reaching a two-decade high of 3.9 per cent in 2005 largely as a result of high oil prices - and benign interest rates have spawned a wave of foreign direct investment. Mr Chapman says FDI this year is set to hit $2.5bn up about 20 per cent on last year.

The most obvious sign of this is in construction. Look out from the 19th century waterfront buildings of the capital's historic quarter across the bay and the rate at which the skyline is changing suddenly becomes apparent.

Another is the sparkling sports cars and shining SUVs that fill Panama City's already crowded streets. Drive down Balboa Avenue, the road that links old and new Panama City, and you will see the latest Lexuses and Lamborghinis vying for space with fat-tyred Fords and Toyotas.

The trouble is that this ostentatious wealth is not quite everywhere. Look beyond the investment figures, glass skyscrapers and the fancy restaurants and poverty more reminiscent of the seamier side of Haiti comes into view.

In Panama City's old neighbourhood, wizened men eke out a living selling loose cigarettes from roadside stands improvised from cardboard boxes and planks of wood. Families live in dingy, airless rooms that, as often as not, serve as kitchen, sitting room and bedroom all in one.

Go out into Panama's lush tropical countryside and it is a similar - and sometimes even more miserable - story.

"The gap between rich and poor here just gets wider," argues Miguel Antonio Bernal, a well-known lawyer and critic of the government. "Sure, there's growth but none of it filters down to the poor." Mr Bernal insists, for example, that unemployment is running at between 20 and 23 per cent of the country's economically active population.

The administration of President Martín Torrijos dismisses such assertions, insisting that the percentage of jobless is more like 6 per cent, a historic low. But it does recognise that many Panamanians continue to live in extreme poverty. The government also says it is working overtime to try to solve the problem. Mr Lewis insists that the Opportunities Network, providing a direct subsidy of $35 a month to families that can show that their children attend school regularly and turn up to doctors' appointments, is making a significant difference for 38,000 of the 78,000 families it claims live in extreme poverty. By 2009, when the administration's term ends, Mr Lewis claims the remaining families will be receiving similar help.

Two further shadows - the fear of a bubble in the vigorous property market and a slowdown in the global economy - could also loom in the coming months and years. Mr Chapman believes that a continuing softening of the US housing market would be likely to produce less demand from US baby boomers who have been snapping up retirement homes and second properties in Panama.

Meanwhile, Mr Chapman points out that a change of fortunes in the global economy is simply a question of time - though exactly when that will happen is clearly guesswork. So what does all that mean for Panama in the medium term?

With no clear sign of an impending slump in world growth and with China's emergence as an economic superpower continuing to underpin shipping activity - China is now the second most important client of the canal after the US - many private economists believe that the country can maintain growth rates of between 6 and 7 per cent. It is a rate that almost any government in the world would be more than pleased with.

Living in Panama

From the Financial Times

http://www.ft.com/cms/s/0/55294b78-5823-11dc-8c65-0000779fd2ac.html

Ice cream by the Canal
By Sorrel Downer
Published: September 1 2007 03:00 Last updated: September 1 2007 03:00

Parisian Alex de Beaulieu, 35, is - with his wife, Aude - the proprietor of a gourmet French-style ice cream parlour, Granclement, in Panama City. The couple left France in 2001 and spent four years in Costa Rica (where daughters Louise, five, and Charlotte, three, were born), before moving to Panama, where their youngest child, Inès, was born in 2005. What we have done here in Panama would have been impossible in France.

The French social laws and tax system are difficult to overcome when trying to set up a business. First you have to work 35 hours. You can't open on Sundays without special authorisation and you need a lot of money. We wanted to leave France and believed Costa Rica would give us more opportunities and open our minds to other ways of life. We weren't disappointed. We loved it but we felt that a major city like Panama City would be the better place to start our ice cream business. There is still room here and lots of opportunities. All around us we can see evidence the economy is booming. We'd look out of the window when we first came, see all the buildings being built everywhere and wonder how they were ever going to fill them. Now we look out at night and see lights on in all the apartments.

During carnival everyone in Panama is drunk like hell.

The annual carnival before Ash Wednesday is like Mardi Gras. You can't use a car in the streets, nobody works for four days, life stops. We didn't realise it was such a big deal until we arrived in Panama with the girls and Aude five months pregnant just days before it started. We had to improvise and use old newspapers for curtains in our apartment but it was a lot of fun. The idea is that each town is divided in two - rio arriba and rio abaja (where there's no river, the dividing line can be a street) - and each chooses a queen, the nicest-looking girl in the area. They spend a lot of money on her dress, parade her through the streets on a decorated float and people vote for their favourite of two. It can be hard. It's a bit of a scrum. The girls insult each other: "your hair's a mess", "you look like an old witch". Everyone's shouting, dancing, drinking.

We live ina high-rise apartment in the centre of Panama City. It has wonderful views towards the bay. Panama is very hot but up here it's less humid, there are no mosquitoes and we don't have to worry about security so can leave the windows open instead of relying on air-conditioning (which can be expensive since Panama has one of the highest electricity costs in the world). A lot of families live in the city centre. Most of the 30-storey buildings in this area, Marbella, have a social area where you can have kids' birthday parties, a playground, a swimming pool and a rancho area with bar, fridge, and barbecue for entertaining, so it's great for the children and very easy for us. We often get together with our neighbours, a mix of Panamanians and foreigners - Israelis, Mexicans and North Americans.

The line of boats waiting to enter the Canal is an amazing daily show.

The view of Casco Viejo [the old city] from Balboa Avenue - the contrast of colonial beauty with modern-world skyscrapers - is also really wonderful, even more so at 5pm when the sun starts to go down.

Setting up a new business in a country you don't know is extremely time-consuming and exhausting.

Granclement is a small ice cream parlour, well located, in a charming French colonial building in the Casco Viejo. We bought the premises from the company that restored it. It has typical tiles and tables made in the 1950s by a local artisan but also a large mirror and other family furniture sent over from France. It took about a year to set it up.

We never felt we had made a mistake but we had some tough times. Not so much when the baby was born.

That was kind of difficult but it was worse figuring out the laws, getting the permits, finding all the ingredients and reliable suppliers who'd always have what we wanted. But we always believed it would be a success and being so proud of what we were doing helped us keep going.

We have exotic local flavours: mango, lime, banana, guanábana, maracuyá.

We offer around 10 sorbets and 30 ice creams, ranging from the classics to the more surprising: spearmint, basil, rosemary, speculoos [Belgian spice biscuits], espresso, lavender, cinnamon stick and Earl Grey. The fruits for the sorbets come from the highly colourful local wholesale fruit market and we use them and naranjilla, saril [also known as hibiscus] and tamarind to make juices and fruit salads for ourselves, although we've never got used to the bitter taste and strong smell of nance - orange balls the size of cherries. Panamanians love them.

The buses are called'los diablos rojos' - red devils. They have a reputation for being driven dangerously but they look great - all different, covered in colourful paintings. We take a lot of taxis because they are cheap and easily found, although they're all in very poor condition and the drivers are crazy. We really wondered how we would ever cope driving in Panama City.

My wife sometimes dreams in Spanish, as does one of our daughters.

Aude studied Spanish for five years but I didn't understand a word when we arrived in Central America and learnt by listening. Now we all speak it very well. The girls started to speak Spanish before French and talk in Spanish when they are together, which is funny, and they sometimes mix all three languages - French, English and Spanish - together at the dinner table. There is a wide range of schools, although most of the expat schools are designed for people whose companies cover the fees and can be extremely expensive. The French school only goes up to primary level so we have our kids in the British school, as hopefully we'll stay here for a while. We try to teach them the French culture and traditions, so I don't think they'll miss out.

Cultural activities are very affordable.

Obviously the choice is bigger in Paris but work schedules, high prices and the fact you have to book the tickets way in advance means people go very little. Tickets here are easy to find, there are more and more productions and, another good thing about Panama, help is very affordable. We have a very good nanny who the children love. We are members of the National Concerts Association, which organises classical music concerts, and go to the National Theatre and art galleries - some of which are very good - and sometimes go to cocktail and embassy parties. There are a lot of good restaurants, ranging from the most sophisticated to the local fonda, and we often organise dinners with friends at home. On Saturdays we go to the beach or roller-skating and cycling along the Amador Causeway.

We planned to live abroad for five years. Now it's been six and we really don't want to go back. We feel very good here. Our daughters are learning three languages, discovering two cultures and two countries. It's making them much more open-minded than most French kids of their age, giving them a rich experience of life.

Copyright The Financial Times Limited 2007

New Law

Con el objetivo de promover inversiones en la República de Panamá, mediante Ley No.41 de 24 de agosto de 2007, se ha creado un Régimen Especial para el Establecimiento y la Operación de Sedes de Empresas Multinacionales.

Adjunto encontrarán un resumen que hemos preparado sobre esta Ley.

CONCEPTO GENERAL

1. EMPRESA MULTINACIONAL es una persona jurídica que teniendo su casa matriz en un determinado país, desarrolla importantes actividades productivas, comerciales, financieras o de servicios en diversos países. Además, serán consideradas como tal las empresas que, aunque operen solamente en determinado país, tengan operaciones importantes en diferentes regiones del mismo país y decidan establecer una sucursal, filial, subsidiaria o empresa asociada en Panamá, para realizar transacciones comerciales en la región.

2. SEDE DE EMPRESA MULTINACIONAL (SEM) es aquella empresa multinacional que desde Panamá realiza operaciones dirigidas a ofrecer los servicios definidos en esta Ley a su casa matriz o a sus subsidiarias o a sus filiales o a compañías asociadas, o que fije su casa matriz en Panamá, en adelante grupo empresarial. Las sedes siempre serán parte de empresas multinacionales con operaciones internacionales o regionales o importantes en su país de origen.

SEDE DE EMPRESA MULTINACIONAL (SEM)

Los servicios que presta una SEM son los que a continuación se mencionan o una combinación de estos:

1. La dirección y/o la administración para las operaciones en un área geográfica específica o global de una empresa del grupo empresarial. Se refiere a los servicios de planificación estratégica, desarrollo de negocios, manejo y/o adiestramiento de personal, control de operaciones y/o logística.

2. La logística y/o el almacenaje de componentes o partes, requeridos para la fabricación o el ensamblaje de productos que manufactura.

3. La asistencia técnica a empresas del grupo empresarial o a clientes que hayan adquirido algún producto o servicio de la empresa y, en razón de lo cual, está obligada a brindarles el servicio de asistencia.

4. La gerencia financiera, incluidos los servicios de tesorería, al grupo empresarial.

5. La contabilidad del grupo empresarial.

6. La elaboración de planos que forman parte de diseños y/o de construcciones, o parte de ellos, que constituyan parte del giro típico de la actividad de negocios de la casa matriz o de cualquiera de sus subsidiarias.

7. El procesamiento electrónico de cualquier actividad, incluidas las consolidaciones de las operaciones del grupo empresarial. Este servicio incluye las operaciones de redes.

8. Las asesorías, la coordinación y el seguimiento de los lineamientos de mercadeo y publicidad de bienes o servicios producidos por su grupo empresarial.

9. El soporte de operaciones e investigación y desarrollo de productos y servicios del grupo empresarial.

10. Cualquier otro servicio análogo aprobado previamente por el Consejo de Gabinete mediante resolución motivada siempre que cumpla con los preceptos enunciados en la Ley.

La función de una Sede de Empresa Multinacional (SEM) será brindar servicios únicamente al grupo empresarial al que pertenece, en atención a las actividades permitidas mediante la Ley.

Las empresas multinacionales deberán operar como una empresa extranjera inscrita en Panamá o como una empresa panameña de propiedad de la empresa multinacional, de sus subsidiarias o de sus afiliadas.

Para los efectos de la Ley, no se considerará empresa multinacional ni empresa sujeta al Régimen de Sedes de Empresas Multinacionales aquellas que, como las firmas de abogados, directamente brinden servicios a clientes o a empresas distintas o ajenas a su grupo empresarial desde Panamá o a través de una subsidiaria o filial en el extranjero.

LICENCIAS DE SEDES DE EMPRESAS MULTINACIONALES

Los requisitos para la obtención de una Licencia de Sede de Empresa Multinacional serán establecidos por la Comisión de Licencias de Sedes de Empresas Multinacionales, para lo cual deberá atender los siguientes parámetros:

1. Los activos de la empresa multinacional.
2. Los lugares o las sedes de operación de la empresa multinacional.
3. Las actividades u operaciones comerciales que realiza la empresa multinacional.
4. La cotización de acciones en bolsa de valores locales o internacionales, así como cualquier otro elemento o información que la Comisión considere conveniente establecer y evaluar como requisito.

Las solicitudes de Licencias de Sedes de Empresas Multinacionales deberán hacerse por escrito a la Secretaría Técnica de la Comisión, mediante la presentación de un formulario preparado por ella. A la solicitud deberá adjuntarse una carta de la empresa interesada, la cual contendrá una declaración jurada expresando que desea establecer en Panamá una Sede de Empresa Multinacional y que cumple con todos los requisitos para optar por una licencia según lo establecido en la Ley, así como la documentación de sustento requerida.

Las Sedes de Empresas Multinacionales que estén operando en Panamá y presten servicios a empresas relacionadas con la empresa multinacional fuera de Panamá pueden acogerse a las disposiciones de la Ley.

VIGENCIA DE LA LICENCIA

La Licencia de Sede de Empresa Multinacional se otorgará a las empresas por término indefinido y les conferirá un número de registro único, que deberá utilizarse en todos los trámites administrativos necesarios para desarrollar sus actividades en la República de Panamá.

ACTIVIDADES ADICIONALES DE LAS SEDES DE EMPRESAS MULTINACIONALES

Si una empresa con Licencia de Sede de Empresa Multinacional desea realizar en la República de Panamá actividades adicionales o diferentes de aquellas para las cuales fue autorizada, deberá solicitar la modificación de su licencia mediante ampliación del formulario. La nueva licencia llevará el mismo número de registro que la licencia original.

ACTIVIDADES NO CUBIERTAS POR LA LICENCIA

Si una empresa multinacional con su respectiva licencia quiere realizar operaciones no amparadas bajo la Ley, tendrá que hacerlo mediante la creación de una empresa separada, ya sea inscribiendo dicha empresa como empresa extranjera en el Registro Público, o mediante la creación de una sociedad panameña nueva para realizar dichas operaciones en el territorio nacional.

Esta empresa no estará amparada por la Ley para el desarrollo de dichas actividades y deberá contar con personal propio que no pertenezca a la empresa cuyas actividades se encuentran amparadas por la Ley.

CAUSALES DE CANCELACIÓN DE LA LICENCIA

1. El cese de la actividad para la cual le fue otorgada la licencia.

2. No iniciar operaciones dentro de los seis meses siguientes al otorgamiento de la licencia. Dicho término podrá ser prorrogado por un periodo de tiempo adicional de seis meses.

3. Que la empresa multinacional sea intervenida o se le declare en quiebra por las autoridades de su país de origen.

4. La violación a las disposiciones de la presente Ley.

5. La violación a las leyes de la República de Panamá.

6. Los demás casos que establece la Ley.

RÉGIMEN FISCAL

1. Las empresas poseedoras de una Licencia de Sede de Empresa Multinacional estarán exentas del pago de Impuesto sobre la Renta de la República de Panamá, por los servicios brindados a entidades de cualquier naturaleza domiciliadas en el exterior, que no generen renta gravable dentro de la República de Panamá. Esta exención solo se aplicará a la empresa y no a sus empleados.

2. Por tratarse de servicios de exportación, los servicios que brinde una empresa con Licencia de Sede de Empresa Multinacional no causarán Impuesto de Transferencia de Bienes Corporales Muebles y la Prestación de Servicios, siempre que se presten a personas domiciliadas en el exterior, que no generen renta gravable dentro de la República de Panamá.

3. Sin perjuicio de lo establecido en el literal e del artículo 10 del Decreto Ejecutivo No. 84 de 26 de agosto de 2005, se define como exportación de servicios aquellos brindados desde una oficina establecida en Panamá, pero que se perfeccionen, se consuman o surtan sus efectos en el exterior. Estos servicios no dan derecho a la obtención de Certificados con Poder Cancelatorio.

4. Los servicios que brinde una empresa con Licencia de Sede de Empresa Multinacional establecida y con operaciones en la República de Panamá, sea parte o no del mismo grupo económico, causarán Impuesto de Transferencia de Bienes Corporales Muebles y la Prestación de Servicios.

5. Las empresas con Licencia de Sede de Empresa Multinacional no están exentas del pago del Impuesto de Transferencia de Bienes Corporales Muebles y la Prestación de Servicios por la compra de bienes o servicios en la República de Panamá ni por las importaciones que hagan.

6. La renta de las Sedes de Empresas Multinacionales se considerará producida dentro de la República de Panamá en la medida en que sus servicios incidan sobre la producción de renta de fuentes panameñas o de la conservación de esta, y su valor haya sido considerado como gasto deducible por la persona que los recibió. En estos casos, el contribuyente que se beneficie con el servicio o acto de que trata este artículo aplicará las tarifas establecidas en el artículo 699 del Código Fiscal sobre el cincuenta por ciento (50%) de la suma a ser remitida a la Sede de Empresa Multinacional.

En este caso, utilizará el procedimiento de retención en la fuente al vencimiento del periodo fiscal. La Sede de Empresa Multinacional presentará su declaración de renta declarando sus rentas como exentas y mostrando el impuesto pagado, sin que en ningún momento tenga derecho a obtener crédito fiscal por las pérdidas que le ocasionen los costos y gastos cargados a su operación.

7. Las Sedes de Empresas Multinacionales están obligadas a cumplir con los requisitos vigentes de información de pagos realizados a terceras personas, sean naturales o jurídicas.

ACUERDOS FISCALES

No obstante lo dispuesto en el artículo anterior y de forma voluntaria, las empresas poseedoras de una Licencia de Sede de Empresa Multinacional podrán llegar a acuerdos fiscales con el Ministerio de Economía y Finanzas de Panamá para la consolidación de sus ganancias y el pago de impuestos por las rentas que obtienen en diversos países. De celebrarse el referido acuerdo fiscal, en este se establecerá la fecha efectiva en que dichos impuestos deberán ser cancelados, así como las demás modalidades que las partes acuerden.

RÉGIMEN MIGRATORIO

VISA DE PERSONAL PERMANENTE DE SEDE DE EMPRESA MULTINACIONAL

El personal extranjero y sus dependientes gestionarán la Visa de Personal Permanente de Sede de Empresa Multinacional o de Dependiente de Personal Permanente de Sede de Empresa Multinacional.

La referencia a los dependientes de quien ostente una Visa de Personal Permanente de Sede de Empresa Multinacional alude al cónyuge, a los hijos menores de edad o menores de veinticinco años que sean estudiantes y a los padres de dicho personal, que permanezcan en el territorio nacional bajo responsabilidad del personal de la Sede de Empresa Multinacional.

El personal extranjero al que se le otorgue una Visa de Personal Permanente de Sede de Empresa Multinacional tendrá derecho a trabajar en la República de Panamá, mientras labore dentro de la empresa multinacional con Licencia de Sede de Empresa Multinacional, conforme lo establecido en la Ley.

Las personas poseedoras de una Visa de Personal Permanente de Sede de Empresa Multinacional estarán sujetas al mismo régimen fiscal que el aplicado a los poseedores de Visa de Visitante Temporal Especial cuando reciban sus ingresos directamente de la casa matriz en el extranjero.

La Visa de Personal Permanente de Sede de Empresa Multinacional será otorgada por un término no mayor al establecido en el respectivo contrato de trabajo, mientras labore en la empresa, el cual no podrá ser mayor a cinco años; el carné de identificación al que tendrá derecho en virtud de la visa, tendrá una vigencia de cinco años y conllevará el derecho de permiso de salida y regreso múltiple, válido por el término del carné.

Una vez otorgada la Visa de Personal Permanente de Sede de Empresa Multinacional que lo acompaña, no se requerirá realizar trámite adicional u obtener permiso alguno de otra entidad estatal para trabajar en la Sede de Empresa Multinacional o para residir en la República de Panamá.

El poseedor de una Visa de Personal Permanente de Sede de Empresa Multinacional estará exento, al momento de trasladarse por primera vez a la República de Panamá, del pago de los impuestos que por motivo de su importación pudieran aplicarse a su menaje de casa.

La Dirección de Aduanas podrá hacer las verificaciones y comprobaciones que la Ley le permite.

VISA DE PERSONAL TEMPORAL DE SEDE DE EMPRESA MULTINACIONAL

La Sede de Empresa Multinacional podrá gestionar, a través de la Secretaría Técnica, una Visa de Personal Temporal de Sede de Empresa Multinacional para el personal extranjero que brinde servicios técnicos o de entrenamiento a la Sede de Empresa Multinacional por un término no mayor de tres meses.

Una vez otorgada la Visa de Personal Temporal de Sede de Empresa Multinacional que lo acompaña, no se requerirá realizar trámite adicional u obtener permiso alguno de otra entidad estatal para trabajar en la Sede de Empresa Multinacional, o para permanecer en la República de Panamá, por el término otorgado en la visa.

El personal extranjero y residente en el extranjero de la Sede de Empresa Multinacional podrá participar en eventos realizados por la Sede de Empresa Multinacionales, tales como entrenamientos, reuniones de clientes y proveedores, reuniones de estrategia o convenciones. Para ello, la Sede de Empresa Multinacional deberá notificar a la Secretaría Técnica que obtendrá un permiso provisional para tales efectos. El Órgano Ejecutivo reglamentará esta materia.

LIMITACIONES

Quien ostente una Visa de Personal Permanente o Temporal de Sede de Empresa Multinacional no podrá dedicarse a otras actividades laborales distintas de las que realice en la Sede de Empresa Multinacional.

CONTRATACIÓN DEL PERSONAL

La empresa amparada con una Licencia de Sede de Empresa Multinacional podrá contratar trabajadores extranjeros de confianza para ocupar posiciones de gerentes de niveles altos y medios que requiera para su operación y por efecto de los requisitos exigidos por esta Ley cumplen con lo dispuesto en el artículo 17 del Código de Trabajo para empresas cuyas transacciones se perfeccionen, consuman o surtan sus efectos en el exterior.

Esta disposición no se aplicará a sus dependientes, quienes deberán obtener los permisos de trabajo correspondientes de acuerdo con la legislación vigente en Panamá.

SEGUROS

En virtud de que el poseedor de una Visa de Personal Permanente o Temporal de Sede de Empresa Multinacional estará temporalmente en Panamá, a este no se aplicará lo establecido en el artículo 77 de la Ley 51 de 2005 mientras no solicite su residencia permanente en la República de Panamá.

Estos extranjeros deberán contar con seguros médicos para ellos y sus dependientes. La empresa multinacional para la que trabajan será responsable por esta cobertura.

INFRACCIONES Y SANCIONES

1. A la empresa multinacional poseedora de una Licencia de Sede de Empresa Multinacional, que realice en el territorio nacional actividades diferentes a aquellas autorizadas por su licencia, sin se le cancelará la licencia y deberá pagar una multa equivalente a tres veces los ingresos dejados de percibir en concepto de exoneraciones fiscales.

2. Los trabajadores que entren al territorio nacional amparados bajo la Ley y permanezcan en Panamá sin laborar efectivamente en la Sede de Empresa Multinacional serán sancionados con una multa de hasta cinco mil balboas (B/.5,000.00), sin perjuicio de la que corresponda a la empresa en caso de no hacer las comunicaciones correspondientes de conformidad con la Ley.
3. En estos casos, la visa y/o el correspondiente permiso de trabajo de dicho trabajador será cancelado automáticamente y este será repatriado a costa de la empresa.

4. La empresa que no haga las comunicaciones que se establecen como obligaciones de la presente Ley o que incumpla con las demás disposiciones podrá ser sancionada con multa de hasta cien mil balboas (B/.100,000.00).

EFICIENCIA ADMINISTRATIVA

El establecimiento de Sedes de Empresas Multinacionales en Panamá se regirá por el principio de eficiencia administrativa; por lo tanto, las entidades del Estado y los funcionarios encargados de tramitar lo relacionado con las Sedes de Empresas Multinacionales en Panamá deberán mejorar su eficiencia administrativa y evitar la burocratización, a fin de hacerle frente, de manera rápida y eficiente, a las necesidades de las Sedes de Empresas Multinacionales y de sus empleados.